Con l’alloro, che leggerezza!

Scommettiamo che, se diciamo “alloro”, immediatamente vi viene in mente un sugo o
un arrosto di carne, o anche una bella siepe in giardino. E avete ragione: questa
nobile (il suo nome scientifico infatti è Laurus nobilis) pianta è particolarmente
apprezzata per il suo aroma fenomenale in cucina e per la sua bellezza e robustezza
negli spazi verdi. Ma forse non sapete che è anche un vero portento di proprietà
benefiche, non solo consumandolo in piatti prelibati, ma anche in tisane e infusi. Qui
vi raccontiamo perché fa bene e come utilizzarlo.

Perchè usarlo in cucina

I cuochi della tradizione hanno perfettamente ragione: l’alloro è innanzitutto un
ottimo complemento per la digestione. Grazie a un principio amaro contenuto
nell’essenza, 3-4 foglie aggiunte a minestre, zuppe e umidi durante la cottura
aromatizzano e rendono digeribili legumi secchi, carni rosse e cibi grassi in genere,
favorendo l’eliminazione dei gas intestinali. Il tannino stimola i succhi gastrici e ne
fa un disinfettante e blando astringente delle vie gastrointestinali. L’acido laurilico
combatte l’invecchiamento con le sue capacità antiossidanti.
Con le bacche si prepara un delizioso e aromatico liquore casalingo, il laurino, molto
diffuso in Emilia-Romagna. Ricetta: macerate per 60 giorni, in un litro d’alcol a 95°,
100 g di frutti d’alloro interi e 100 g pestati, oltre a 4 chiodi di garofano. Poi preparate
uno sciroppo con 300 g di zucchero sciolto in acqua calda ma non bollente, lasciate
raffreddare e unitelo al liquore mescolando bene. Dopo una settimana di riposo
sempre al buio, filtrate e imbottigliate; fate riposare per almeno 3 mesi.

Coltivazione semplicissima

Piuttosto raro allo stato spontaneo in Italia, è invece una specie ideale per la
coltivazione: robusto e rustico, si adatta ai climi meno torridi del Meridione fino ai
rigori continentali delle Prealpi. Può essere utilizzato per fragranti siepi sempreverdi,
oppure come esemplare isolato allevandolo ad alberello. Va annaffiato nel primo
anno dall’impianto, dopodiché si arrangia da solo.
Predilige, da buona pianta mediterranea, una posizione soleggiata su terreno calcareo
(tanto più quanto più si sale verso Nord) e qualche attenzione solo al momento
dell’impianto. In particolare, non addensate troppo le piante: almeno 1 m nel caso
della siepe, e 5 m di libertà intorno se intendete allevarlo ad albero. Non va potato, se
non per contenerne l’esuberanza o… per metterlo in pentola. Ciononostante, sopporta
benissimo i tagli, con il risvolto di crescere tanto più rapidamente quanto più lo si
taglia: tenetene conto!
Vive bene anche in vaso, man mano più grande, a condizione di annaffiarlo
moderatamente soprattutto in estate.